Impulsan la protección de la Vía de la Plata hasta Astorga para garantizar su valor histórico
La Junta de Castilla y León ha iniciado los trámites para declarar Bien de Interés Cultural (BIC), con la categoría de Vía Histórica, la red de itinerarios conocida como Calzada o Vía de la Plata que conecta las antiguas ciudades romanas de Emerita Augusta y Asturica Augusta.
La iniciativa, promovida por la Consejería de Cultura, Turismo y Deporte, busca dotar de una protección patrimonial más ajustada a la realidad histórica y arqueológica de este conjunto de caminos, cuyo trazado atraviesa las provincias de Salamanca y Zamora y alcanza parcialmente la de León.
Una red de caminos con origen romano
Los estudios realizados durante las últimas décadas han permitido constatar que la denominada Vía de la Plata no responde a un único recorrido, sino a una compleja red de itinerarios históricos vinculados a las comunicaciones entre Mérida y Astorga.
La identificación de estos caminos se ha apoyado en fuentes históricas, hallazgos arqueológicos, inscripciones romanas, estudios toponímicos, documentación cartográfica y análisis de fotografías aéreas, permitiendo reconstruir una de las principales arterias de comunicación de la Hispania romana.
Los distintos trazados evolucionaron con el paso de los siglos, adaptándose a nuevas necesidades durante la Edad Media y la Edad Moderna. Parte de ellos fueron utilizados para la trashumancia ganadera a través de la Cañada Real de La Vizana y también se integraron en las rutas jacobeas que conectan el sur peninsular con Santiago de Compostela.
De Conjunto Histórico a Vía Histórica
La Consejería ha decidido archivar el expediente iniciado en 2001 para proteger este corredor como Conjunto Histórico y sustituirlo por una nueva declaración bajo la figura de Vía Histórica, contemplada en la legislación autonómica de patrimonio cultural.
Según explica la Administración autonómica, esta categoría resulta más adecuada para salvaguardar una infraestructura lineal de carácter arqueológico e histórico, sin incorporar los elementos urbanísticos y edificatorios asociados a la figura de Conjunto Histórico.
La Junta considera que el nuevo enfoque permitirá una protección más eficaz de los antiguos caminos romanos y de los elementos patrimoniales asociados a ellos.
Cuatro itinerarios bajo protección
El expediente incluye cuatro recorridos diferenciados. El primero corresponde a la tradicional Calzada de la Plata ya contemplada en el procedimiento abierto en 2001. A este se suman tres nuevos itinerarios definidos a partir de investigaciones recientes.
El segundo conecta Salamanca con la localidad zamorana de Villalazán; el tercero discurre íntegramente por la provincia de Zamora entre Villalazán y el yacimiento romano de Petavonium; y el cuarto enlaza este enclave arqueológico con Astorga, en la provincia de León.
Diferentes niveles de protección
Los técnicos han establecido tres categorías de protección en función del grado de conservación y del conocimiento existente sobre cada tramo: trazados conservados, conocidos y supuestos o no reconocibles.
Además, se delimita una franja de protección de doce metros de anchura en suelo rústico o urbanizable, distribuidos en seis metros a cada lado del eje de la vía. En los entornos urbanos, la protección se circunscribirá al espacio ocupado por calles, plazas o vías públicas por donde discurre el recorrido histórico.
Un legado de más de dos mil años
La Vía de la Plata constituye uno de los principales ejes históricos del occidente peninsular y ha desempeñado funciones estratégicas desde época romana hasta la actualidad. Nacida para comunicar dos de las ciudades más importantes de la Hispania imperial, su trazado ha servido posteriormente como ruta comercial, ganadera y de peregrinación.
Con este nuevo expediente, la Junta pretende preservar de forma integral una red viaria que forma parte de la historia de Castilla y León y que conserva un importante valor arqueológico, cultural y paisajístico en las provincias de Salamanca, Zamora y León.