El gasto en I+D+i de Castilla y León se mantiene en el 1,3% del PIB
El gasto en I+D+i (Investigación, Desarrollo e innovación) de Castilla y León se mantuvo en 2024 en el 1,37 por ciento del Producto Interior Bruto (PIB), hasta los 1.022 millones de euros. La tasa es prácticamente igual al 1,36 por ciento registrado un año anterior. En todo caso, es inferior al 1,5 por ciento de la media de España -donde también aumentó una centésima- y el 2,2 por ciento del conjunto de la Unión Europea. Una diferencia “significativa” que refleja el mayor esfuerzo inversor en el ámbito europeo. El sector empresarial se mantuvo como principal motor de la Investigación y el Desarrollo en la Comunidad, con seis de cada diez euros.
El informe sobre la situación económica y social de Castilla y León, elaborado por el Consejo Económico y Social (CES) y consultado por la Agencia Ical, subrayó que el “leve” incremento en la Comunidad confirma una senda de crecimiento “moderado” iniciada tras el estancamiento observado en 2021 (760 millones) y 2022 (867 millones), al mantenerse en niveles similares a los alcanzados en los años posteriores a la pandemia del COVID.
Castilla y León amplía su brecha con España y Europa
Tras analizar la evolución de la última década, la institución observó que el gasto en I+D+i en Castilla León expresado como porcentaje del PIB partía en 2013 de niveles inferiores a la media nacional, pero logró superarla entre 2017 y 2019. Sin embargo, a partir de 2020 esta tendencia se invierte, hasta el punto que España se sitúa por encima de la Comunidad y ampliar progresivamente la brecha hasta 2024. En paralelo, la UE mantiene una trayectoria claramente superior durante todo el periodo, con un máximo en 2020 (2,31 por ciento), seguido de un ligero ajuste y posterior estabilización en niveles elevados.
El análisis destacó que Castilla y León mantiene su posición en el grupo de comunidades autónomas con una inversión en I+D+i superior al uno por ciento del PIB. No obstante, desciende ligeramente en el ranking autonómico, al quedar por detrás de regiones con mayor intensidad inversora como País Vasco (2,3 por ciento, con 2.107 millones), Navarra (2,3 por ciento y 623 millones), Madrid (2,1 por ciento y 6.902 millones) y Cataluña (1,8 por ciento y 5.485 millones), que continúan a la cabeza.
La inversión crece un 6,1%, hasta los 1.022 millones
En términos absolutos, el gasto interno en I+D+i en Castilla y León alcanzó los 1.022,35 millones de euros en 2024, lo que supone 58,7 millones más respecto al ejercicio anterior. “Este crecimiento refleja una evolución positiva en la inversión regional, aunque nuevamente su impacto sobre el porcentaje del PIB es moderado debido al avance paralelo de la actividad económica”, precisó el CES. En este sentido, el gasto en la materia en 2019 suponía el 1,34 por ciento del PIB, pese a alcanzar los 801 millones de euros y el 1,38 por ciento en 2020, con 758,5 millones de euros.
Desde una perspectiva interanual, el gasto en I+D+i en Castilla y León creció un 6,1 por ciento en 2024, un ritmo inferior al registrado a nivel nacional, donde el incremento alcanza aproximadamente el 6,8 por ciento. En el conjunto del periodo reciente, la Comunidad muestra una trayectoria de crecimiento sostenido, aunque más moderada que la media española, lo que sugiere una “cierta” pérdida relativa de dinamismo en el esfuerzo inversor.
El CES subraya, según Ical, el desigual gasto interno en I+D entre los distintos sectores de ejecución. No en vano, el sector empresarial se mantuvo como principal motor de la I+D autonómica, con un gasto de 613,3 millones de euros, lo que representa el 60 por ciento del total. Eso sí, su crecimiento interanual, aunque importante, es más moderado que el observado en 2023, en torno al 4,2 por ciento, lo que supone una ligera pérdida de peso relativo.
La Universidad, por su parte, registra un crecimiento más intenso, con un aumento cercano al 10,2 por ciento, hasta los 322,5 millones de euros y eleva su participación hasta el 31,5 por ciento del total regional. “Este comportamiento refuerza su papel dentro del sistema de I+D+i de la Comunidad”, precisa. En cuanto a la administración pública, el gasto asciende a 86,2 millones de euros, con un incremento del 4,8 por ciento respecto a 2023, por lo que se mantiene relativamente estable en términos de peso (8,4 por ciento). Finalmente, las instituciones privadas sin fines de lucro (IPSFL) continúan con un peso marginal dentro del sistema.
La Comunidad aporta el 4,3% del gasto nacional
A escala nacional, el gasto total en I+D también mantuvo su tendencia ascendente, situándose en 2024 en 23.930,9 millones de euros. El sector empresarial continúa siendo el principal ejecutor, con el 55,8 por ciento del gasto total, aunque con un peso inferior al de Castilla y León. Por el contrario, la administración presenta una mayor relevancia en el conjunto del Estado (19,1 por ciento), más del doble que en la Comunidad, mientras que la Enseñanza Superior alcanza el 24,9 por ciento, también por debajo del peso relativo que tiene en Castilla y León.
En este contexto, la participación de Castilla y León en el total nacional se mantiene estable en el 4,3 por ciento en 2024, sin recuperar todavía los niveles previos a la pandemia (5,1 por ciento en 2019).
Participación en proyectos europeos
El informe del Consejo Económico y Social también analiza la participación de la Comunidad en los programas marco de investigación e innovación de la UE, donde muestra una evolución “claramente ascendente” en términos de retorno económico a lo largo de las últimas décadas. Desde los 16,7 millones de euros obtenidos en el VI Programa Marco (2003‐2007), los retornos se incrementaron de forma notable en el siguiente (68,3 millones) y experimentaron un salto “significativo” en Horizonte 2020 (2014‐2020), donde alcanzaron los 162,3 millones de euros.
En el actual programa Horizonte Europa (2021‐2025, con datos hasta marzo de 2025), Castilla y León acumula 143 millones de euros, lo que consolida el avance observado en el periodo anterior, aunque sin superar todavía el máximo registrado en Horizonte 2020. No obstante, los datos más recientes disponibles para el periodo 2025‐2027 (hasta abril de 2026) apuntan a una continuidad en la captación de fondos, con 37,82 millones de euros adicionales, lo que sugiere una evolución positiva a medida que el programa avanza.
Este crecimiento se refleja también en el peso relativo de la Comunidad sobre el total nacional, que ha pasado del 1,8 por ciento en el VI Programa Marco al 3,1 por ciento en Horizonte Europa (2021‐2025), lo que evidencia una mejora sostenida en la competitividad y en la capacidad de atracción de financiación europea.
Universidades, fundaciones y organismos de investigación lideran
En cuanto al perfil de los participantes en Horizonte Europa, las universidades representan el 27 por ciento y las fundaciones privadas, 24 por ciento. Los organismos de investigación significan el mayor número de participaciones que alcanzan el 34 por ciento. Por su parte, la categoría de ‘otros’ supone un once por ciento, mientras que las administraciones públicas tienen una presencia más reducida, con un cinco por ciento. Este reparto refleja la diversidad del ecosistema regional de I+D+i y el peso destacado tanto del ámbito académico como del sector fundacional en la captación de fondos europeos.
La Fundación Cartif sigue liderando el retorno de fondos de Horizonte Europa en Castilla y León, con 6,2 millones de euros, seguida por la Universidad de Salamanca (5,4 millones). A continuación, se sitúan las de Burgos (3 millones) y Valladolid (2,5 millones).
En el ámbito de los centros de investigación, destacan la Fundación de Investigación del Cáncer de la Universidad de Salamanca e Hiperbaric SA, ambas con 1,4 millones de euros. También presentan retornos relevantes entidades como Beroil y el consorcio para el diseño, construcción y explotación del Centro de Láseres Pulsados Ultracortos Ultraintensos, con 1,2 millones cada uno, así como Desarrollo de Máquinas y Soluciones Automáticas SL (1 millón). Por último, la Fundación Cesefor y la Fundación Cidaut alcanzan 0,9 millones de euros, lo que, a juicio, del CES, demuestra la diversidad del ecosistema regional de I+D+i en la captación de fondos europeos.
