La 'astroinvestigadora' Sara García y su lucha contra el cáncer de páncreas
El Día Mundial contra el Cáncer es el mejor momento para recordar que la investigación española suma un avance de alto impacto frente a uno de los tumores más letales: el cáncer de páncreas.
La empresa biotecnológica Vega Oncotargets, liderada por el oncólogo Mariano Barbacid y de la que es cofundadora la astronauta e investigadora leonesa Sara García, trabaja en el desarrollo de nuevas moléculas que podrían cambiar el abordaje del adenocarcinoma ductal de páncreas, el tipo más frecuente y agresivo de esta enfermedad.
El proyecto Vega Oncotargets nace para trasladar a la práctica clínica los resultados obtenidos durante años por el Grupo de Oncología Experimental del CNIO, dirigido por Barbacid, con el objetivo de validar una innovadora triple combinación terapéutica aún en fase preclínica.
Atacar el tumor desde tres frentes
La estrategia desarrollada por Vega Oncotargets se basa en bloquear simultáneamente tres dianas clave del tumor —RAF1, EGFR y STAT3— mediante inhibidores o degradadores químicos específicos. Según explicó Barbacid, la hipótesis partía de una idea sencilla: dificultar al máximo la capacidad de adaptación de la célula tumoral.
El investigador describe el proceso como un ataque coordinado “desde varios ángulos”, una aproximación que, tras años de experimentación, ha demostrado resultados muy prometedores. En modelos experimentales, la eliminación simultánea de las tres dianas no solo logra que los tumores desaparezcan, sino que “no vuelvan”, un aspecto especialmente relevante en un cáncer caracterizado por su rápida reaparición y resistencia a los tratamientos.
Un hito frente a las resistencias
Barbacid ha subrayado que ya existe un fármaco desarrollado por un laboratorio estadounidense que logra prolongar la supervivencia de los pacientes con cáncer de páncreas y que supone un “hito histórico” al no tratarse de quimioterapia convencional. Sin embargo, ese tratamiento genera resistencias en poco tiempo.
La aportación de Vega Oncotargets va un paso más allá: evitar que el tumor reaparezca tras el tratamiento combinado. Aun así, el científico advierte de que la llegada a los pacientes requerirá todavía “dos o tres años” de trabajo adicional.
Sara García y la ciencia como compromiso vital
Entre las fundadoras de Vega Oncotargets destaca Sara García, astronauta de la Agencia Espacial Europea e investigadora biomédica, cuya implicación en la lucha contra el cáncer de páncreas añade una dimensión de enorme relevancia al proyecto.
Con motivo del Día Mundial contra el Cáncer, Sara García recordó en sus redes sociales que “la mitad de los hombres y un tercio de las mujeres” padecerán cáncer a lo largo de su vida, y defendió que impulsar la investigación y la atención a los pacientes debe ser “prioritario”.
Apoyo institucional y financiación
Vega Oncotargets cuenta con el respaldo financiero de entidades como Cris Contra el Cáncer, el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas, la Fundación Álvarez Quirós, Sodical y 3-Gutinver, además de los propios investigadores del CNIO.
Un apoyo clave para avanzar en una línea de investigación que, en una fecha tan señalada, refuerza la esperanza frente a uno de los cánceres con peor pronóstico.