Cubillas de Arbás, un pueblo escondido entre montañas
La despoblación ha reducido sus vecinos a cinco habitantes, pero nuevas rehabilitaciones devuelven poco a poco la vida a este rincón de la montaña leonesa
La carretera se estrecha, la montaña gana protagonismo y el paisaje empieza a cambiar. Muy cerca del embalse de Barrios de Luna, tras dejar atrás el túnel de Alceo, el valle de Arbás se abre paso entre montañas y, desde lo alto, aparece Cubillas de Arbás. Pequeño, discreto y casi escondido entre el verde y la piedra.
Antes incluso de llegar, un mirador obliga a parar. Desde allí, unos prismáticos permiten observar el pueblo con detalle: las casas, los tejados y las pocas señales de movimiento de un rincón donde el tiempo parece avanzar de otra manera.
Cinco vecinos en un pueblo que llegó a tener cincuenta
Cubillas de Arbás pertenece al municipio de Villamanín y hoy apenas cuenta con cinco vecinos. Lo resume uno de ellos, que al ver llegar visitas sale a recibirlas desde la puerta de su casa. “Ahora mismo durante todo el año vivimos cinco vecinos, cuando hace años éramos unos cincuenta”, cuenta.
Él nació en el pueblo, aunque durante un tiempo tuvo que marcharse para trabajar en la trashumancia en Extremadura, una forma de vida que durante décadas obligó a muchos vecinos de la montaña leonesa a pasar largas temporadas lejos de casa.
La conversación va saltando entre recuerdos de otro tiempo, cuando había más vida en las calles, y el presente de un pueblo pequeño que, pese a todo, sigue habitado.
Las casas vuelven a tener vida
Aunque la despoblación ha dejado huella, en Cubillas de Arbás algunas casas han vuelto a abrirse en los últimos años. Según explica este vecino, buena parte de ese movimiento llega de personas extranjeras que han decidido comprar antiguas viviendas y rehabilitarlas. “Quien está resucitando el pueblo es sobre todo gente extranjera”, comenta mientras señala algunas de las casas reformadas.
Habla de vecinos que ya no volvieron, de viviendas cerradas durante años y de un pueblo que poco a poco intenta mantenerse. Entonces deja una frase aprendida con el tiempo. “No compres a quien sudó, compra a quien heredó, porque no sabe lo que costó”, sentencia.
Un pueblo para parar
Su ubicación, muy próxima al Puerto de Pajares, convierte al pueblo en una pequeña parada para quienes recorren esta zona de montaña leonesa. El paisaje acompaña durante todo el trayecto. Valles, montes y carreteras que obligan a conducir despacio y, quizá también, a mirar con más calma.
Aquí no hay grandes reclamos turísticos ni monumentos que llenen guías de viaje. Tal vez su mayor atractivo sea precisamente la autenticidad de un pueblo pequeño donde todavía hay vecinos que salen a la puerta al ver llegar a alguien y donde el silencio sigue formando parte del paisaje.
Cómo llegar
Cubillas de Arbás pertenece al municipio de Villamanín y se encuentra en el valle de Arbás, muy cerca del Puerto de Pajares. El acceso resulta sencillo desde la carretera N-630, en un recorrido que deja imágenes de montaña y varios miradores desde los que contemplar uno de los rincones más discretos —y desconocidos— de la provincia leonesa.
