"En León hay tradición de convivir con el lobo porque hemos conservado los mastines"
Cuando Félix García era un guaje “tenía más interés por las vacas, las ovejas y los perros que por el fútbol o las motos”. Una atracción por los amigos de cuatro patas que poco a poco se fue convirtiendo en pasión y, finalmente, en dedicación. El leonés, muy vinculado a Cuadros y de familia ganadera, siempre fue a contracorriente de sus amigos: compraba revistas de fauna silvestre y pasaba sus ratos libres en la Condesa, “donde se juntaban los de la Protectora de Animales en sus inicios”, o viendo en la tele a Félix Rodríguez de la Fuente.
“Mis primeros recuerdos son con careas, que eran los perros que tenía mi abuelo, pero siempre he tenido interés por todas las razas, ahora especialmente por careas y mastines”, explica el secretario de la Sociedad Canina Leonesa, uno de los grandes defensores, impulsores y protectores de las razas autóctonas, especialmente del mastín.
Los inicios con Rafael Casado
“Con 14 años comencé a viajar y a visitar exposiciones porque aquí en León no había mucha tradición. Así empecé a conocer a criadores, veterinarios, adiestradores… y de todos ellos iba aprendiendo cosas”, asegura Félix. Y entre toda esa pléyade de expertos, apareció Rafael Casado, una de las figuras que marcó la vida del leonés y un “pionero” en el mundo de los canes en España.
Junto a él se convirtió en un experto y comenzó a dar cursos y charlas que le llevaron a vincularse con la Facultad de Veterinaria de León pero también a involucrarse en aventuras más exóticas como conseguir perros para rodajes de cine. De hecho, el nombre de Félix García es de sobra conocido no solo en el mundillo en España, donde ha participado en películas como 'Alatriste' de Agustín Díaz Yáñez o 'Gordos' de Sánchez Arévalo, sino también en Hollywood gracias a su participación en cintas de Ridley Scott como 'El Reino de los Cielos' o de Milos Forman como 'Los Fantasmas de Goya'. Concretamente, Félix es el “culpable” de que aparezca mastines leoneses y careas en estas películas.
Los mastines y Ridley Scott
De su trabajo con Ridley Scott, por ejemplo, recuerda que aunque “apenas tenía contacto directo con él, cuando llegabas al set de rodaje con el perro siempre venía a saludar porque le gustaban mucho los perros”. “También le pasaba a Orlando Bloom, que era uno de los protagonistas; los dos eran muy perreros”, añade.
De su paso por el cine español recuerda con especial cariño su trabajo con Daniel Sánchez Arévalo: “Fue muy agradable, te escuchaba y te consultaba, tenía un gran equipo y eso siempre hace las cosas más sencillas. Trabajamos con un crestado chino que era un ejemplar fantástico y le sacaron mucho partido. Un día aparecí por el rodaje con un carea que tenía yo y también quisieron que apareciera, tuve que adiestrarle en una noche para que aprendiera a estarse quieto durante una escena”.
La convivencia de mastines y lobos
Félix mantiene los pies en el suelo pero a haberse codeado con estrellas, sigue criando careas, una tarea “compleja pero muy agradable”, y mantiene sus vínculos con la Universidad. También asesora a empresas y asociaciones en temas relacionados con los mastines y su relación con el lobo, un asunto, reconoce, que ha ganado mucho interés en los últimos años y que fija muchas miradas en la provincia.
“En León se conservan los mastines por su histórica vinculación con la ganadería, que viene desde la Mesta y se consolida con la trashumancia”, explica. “En los últimos años ha crecido mucho la demanda de perros de protección, principalmente de ganaderos de fuera de León. Donde desapareció el lobo desaparecieron los mastines. En León hemos conservado los mastines y nunca desapareció el lobo; de hecho, hay tradición de convivir con el lobo porque hay mastines y teniendo mastines es fácil convivir con el lobo”, señala.
El carea, en peligro
Este hecho diferencial leonés hace también que muchas administraciones de fuera pongan sus ojos en el trabajo de Félix y busquen asesoramiento sobre la raza que se ha convertido en un “símbolo” de la provincia y que cuenta con un gran número de ejemplares, a diferencia del carea, cuyo futuro Félix ve peligrar: “Hay pocos criadores y pocas familias; el carea necesita mucho trabajo para que tenga garantías de futuro”.
Fiesta del Pastor en Barrios de Luna
Este domingo en Barrios de Luna se celebra la 49 Fiesta del Pastor, el encuentro más importante de España de mastines y a la que Félix, uno de sus impulsores anima a todo el mundo a participar para conocer a una raza “bandera de León”.