'La escuelas rurales de la Vega (Órbigo-Tuerto) y la Valduerna', nuevo estudio de Isabel Cantón Mayo
Dice la autora, catedrática emérita de la Universidad de León, que León tiene catalogados sus molinos o palomares pero no sus escuelas. Es una reflexión interesante que plasma de un modo simple el poco o nulo valor que en nuestra provincia se les da actualmente a las escuelas. Curiosamente en un territorio que se ha caracterizado secularmente por otorgar a la educación un papel primordial y en reconocer la necesidad imperiosa de su universalización, materializada en la creación de pequeñas escuelas, fueran del tipo que fueran, y en la construcción de edificios que, junto con las iglesias, han servido y sirven aún de referencia en nuestros pueblos. Esa densidad escolar, propiciada por la peculiar demografía de nuestra provincia, convierte la tarea de recopilar el patrimonio de las escuelas rurales en ingente y dificultosa. Tanto o más, de manera paradójica, si aquello sobre lo que se investiga es reciente: la dispersión de los materiales puede terminar resultando frustrante aunque en algunos casos se tenga la oportunidad de apelar a la memoria de quienes fueron sus protagonistas a los que la autora ha incluido en su apartado de agradecimientos. Obligado y justo es, en este sentido, recordar la colaboración de Carlos Arede Ribeiro con Isabel Cantón en este volumen cuya investigación incorpora documentación de archivos leoneses así como de Madrid y Alcalá de Henares.
Visión completa sobre las escuelas
Lo que es lector encontrará en esta publicación viene a contestar muchas preguntas que todos nos hacemos sobre las escuelas, que en muchos pueblos han sido reconvertidas (lástima las que no han sobrevivido al tiempo) en lugares de reunión, casas rurales o, con suerte, en pequeños museos donde se atesoran bancos, mapas, pizarras y otros materiales pedagógicos.
La obra de Isabel Cantón ofrece una visión, la más completa posible, sobre esas escuelas. Con datos sobre el tiempo y el modo en que se crean, que incluyen los farragosos informes administrativos que se generan, y también los relativos a su construcción. Resultan interesantísimos aquellos sobre los arquitectos que las desempeñan (Francisco Blanch, Ramón Cañas, Francisco Calleja, Isidoro Sainz, Juan Torbado, Pedro Sánchez, Antonio Flórez, Luis Aparicio), su tipología, los contratistas que las ejecutan (y su valor). Y, por supuesto, la incorporación como materiales gráficos de los planos de las escuelas, cuando estos existen, o las certificaciones catastrales.
Abundancia de ilustraciones
La abundancia de ilustraciones, que completan las ya citadas con numerosas fotografías, gráficos o reproducciones de noticias de prensa, convierten las casi 500 páginas que componen este libro en una referencia inexcusable (del mismo modo en que lo fueron los dedicados a la Maragatería y la Cepeda) y justifican la necesidad de seguir descubriendo este mundo en otras comarcas. Y, la de apelar, tal como concluye Isabel Cantón, a la memoria de los pobladores porque seguramente en ella “exista información que convenientemente procesada pueda incorporarse en el futuro a la actual”.
Este es, desde luego, un mundo para seguir descubriendo en el que no faltará espacio para el asombro.
