Ciuden moderniza su planta en Ponferrada para impulsar biocombustibles sostenibles
La Fundación Ciudad de la Energía (Ciuden), organismo dependiente del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, ha dado un nuevo paso en la investigación de combustibles sostenibles con la mejora de su gasificador de biomasa y la instalación de un sistema de limpieza de gas de síntesis. Estas actuaciones se enmarcan en el Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia (PRTR) y cuentan con financiación de los fondos europeos NextGenerationEU.
La intervención se ha desarrollado en el Centro de Desarrollo de Tecnologías de Cubillos del Sil, donde se ubica una infraestructura de I+D+i orientada a la búsqueda de soluciones energéticas basadas en recursos renovables.
Mejoras para un gas de mayor calidad
El gasificador, con una potencia térmica de 3 MWt, es capaz de transformar biomasa —como pellets o astillas— en gas de síntesis o “syngas”, una mezcla rica en hidrógeno, monóxido de carbono, dióxido de carbono y metano. Este gas constituye “una materia prima clave para la producción de combustibles renovables y productos químicos sostenibles”.
Entre las principales novedades figura la sustitución del aire como agente gasificante por mezclas de oxígeno, vapor de agua y CO₂, lo que permite “mejorar el control del proceso y obtener un gas de mayor calidad”, especialmente adecuado para su uso en la síntesis de combustibles. Esta adaptación técnica quedó finalizada en septiembre de 2025.
Sistema de depuración del syngas
De forma complementaria, Ciuden ha incorporado un sistema de limpieza que permitirá tratar parte del gas generado, con una capacidad aproximada de 100 kilogramos por hora. Este proceso incluye “filtración de partículas, eliminación de hidrocarburos pesados y compuestos de azufre, nitrógeno, cloro y metales alcalinos”, con el objetivo de lograr un syngas apto para procesos químicos posteriores.
La depuración del gas es un paso imprescindible para garantizar su uso en tecnologías catalíticas vinculadas a la producción de combustibles avanzados.
Nuevas líneas de investigación energética
Las mejoras permitirán ampliar el campo de experimentación del centro, incluyendo la evaluación de distintos tipos de biomasa —como residuos agrícolas o forestales— y su conversión en combustibles sostenibles.
Además, la instalación facilitará el desarrollo de proyectos piloto vinculados a nuevas generaciones de reactores y a la producción de combustibles como el SAF (combustible sostenible de aviación), metanol o los denominados combustibles renovables de origen no biológico. También se trabajará en “procesos híbridos electro-termoquímicos” que integran rutas de e-fuels y biofuels.
Refuerzo del papel estratégico de Ciuden
Con esta modernización, Ciuden consolida su posición como plataforma experimental de referencia en tecnologías energéticas limpias. Las actuaciones, impulsadas con financiación europea, buscan contribuir a la descarbonización de sectores clave como la industria y el transporte mediante el desarrollo de soluciones innovadoras basadas en biomasa.
El proyecto refuerza así el papel de la fundación como actor clave en la transición energética y en la investigación de combustibles del futuro.
