Los 'Maios' y la luz de la primavera

Con el tradicional sonido de las coplas, al ritmo de “Levántate maio, bastante durmiche, paosu un burro e non o sentiche” volvieron a salir hoy a las calles de Villafranca del Bierzo (León) los ‘Maios’, vecinos que cada año se visten de árbol para festeja el fin del invierno y honrar a la primavera y la naturaleza, con el objetivo de que no deje de dar sus frutos.

Es la base de un festejo ancestral, declarado Fiesta de Interés Turístico Provincial, y que desde hace años organiza la Escola de Gaitas de Villafranca con el objetivo de mantener esta tradición que, no obstante, está muy arraigada en el territorio.

'Maios'

Tras la celebración previa, en la noche de ayer jueves con la quema del Burro de Invierno y una foliada con sonido de gaitas, la jornada de este viernes, 1 de mayo, se inició temprano con la recogida de las ‘cañaveiras’, la planta con la que se visten los ‘maios’. 

"Es la planta tradicional, que también se conoce como planta de ‘maio’. Se recoge temprano y después se viste a los mozos y mozas, de forma que no se les vea. La idea es que parezcan árboles vivientes', explica Marisa Cela, de la Escola de Gaitas. 

Lo habitual es vestir a chicos y chicas jóvenes, ya que no es fácil caminar con esa vestimenta. Aunque no faltan personas más mayores, que quieren participar en la cita, e incluso niños y niñas emocionados con esta jornada. “A ellos les dejamos libre la cara, aunque no es el fin de esta celebración, porque la idea es que no se vea que debajo de las ‘cañaveiras’ va una persona. Pero para ellos sería complicado y por eso les dejamos participar de esta forma”, añade.

Identidad

Un proceso que se vive en cada barrio de Villafranca, porque los ‘maios’ salen de diferentes puntos, cantando sus coplas y pidiendo víveres a los vecinos, principalmente castañas, que los lanzan desde sus ventanas o balcones adornados con flores.

“La gente guarda castañas para este día. El castaño es el árbol más tradicional del Bierzo y las castañas quitaron mucha hambre. Por eso es el producto ideal para devolver, ese día, a la naturaleza y pedirle que siga dándonos éste y otros frutos, otros alimentos. Que cada año regrese llena de vida”, dice.

Todos los ‘maios’ se juntan, después, en la plaza Mayor de la localidad, donde se sigue cantando y disfrutando de la celebración, cuyo broche final será una comida campestre en el paraje el Campairo.