Un estudio de la Universidad demuestra que a los autónomos les duele menos la espalda
Los autónomos tienen un 33% menos de bajas por dolor lumbar, según un estudio | Una investigación con participación de la Universidad de León analiza 7.000 trabajadores durante 17 años para identificar los factores que influyen en el absentismo
Una investigación científica en la que ha participado el profesor Jesús Seco Calvo, del Instituto de Biomedicina (Ibiomed) de la Universidad de León, concluye que los trabajadores autónomos registran un 33% menos de bajas laborales por dolor lumbar que los empleados por cuenta ajena. El trabajo ha sido publicado en la revista especializada Occupational and Environmental Medicine.
El estudio, considerado uno de los más amplios realizados en el sur de Europa sobre el impacto del dolor lumbar en el ámbito laboral, ha requerido 17 años de trabajo y ha sido coordinado por la Red Española de Investigadores en Dolencias de la Espalda (Reide).
Un amplio equipo investigador
La investigación ha estado dirigida por especialistas del Ibiomed de la Universidad de León, en colaboración con la Unidad de Bioestadística Clínica del Instituto de Investigación Sanitaria Puerta de Hierro-Segovia de Arana, con sede en Madrid, la Universidad de Salamanca y la Unidad de Espalda Kovacs del Hospital HLA Universitario Moncloa, también en la capital.
Además, el estudio ha contado con la participación de médicos del Sistema Nacional de Salud (SNS), profesionales de mutuas colaboradoras con la Seguridad Social y servicios médicos de varias empresas. El proyecto también recibió asesoramiento de expertos de las universidades Pompeu Fabra y Autónoma de Barcelona.
El dolor lumbar y el trabajo
El dolor lumbar constituye una de las principales causas de discapacidad y absentismo laboral a nivel mundial. Su aparición y evolución dependen de múltiples variables, entre ellas factores biológicos, clínicos, psicológicos, sociales y laborales.
Con el objetivo de comprender mejor este fenómeno, los investigadores analizaron 77 variables que estudios anteriores habían relacionado con la intensidad del dolor, el grado de discapacidad o su evolución. Entre ellas se incluyeron factores sociodemográficos, clínicos, psicológicos, laborales y económicos.
Tras el análisis, los resultados mostraron que ser trabajador autónomo es el único factor que se asocia simultáneamente con un menor riesgo de solicitar una baja laboral por dolor lumbar y con una menor duración de la misma cuando se produce.
Diferencias entre autónomos y asalariados
Los autores del trabajo apuntan que esta diferencia podría estar relacionada con las características del sistema de Seguridad Social en España. Los trabajadores por cuenta propia suelen afrontar mayor inestabilidad de ingresos y menores prestaciones durante la incapacidad temporal en comparación con los asalariados.
Aun así, los investigadores consideran llamativo que este elemento tenga más peso que otros factores clínicos o personales analizados en el estudio.
Factores que aumentan el riesgo
El análisis también identificó varios elementos que incrementan la probabilidad de solicitar una baja por dolor lumbar. Entre ellos se encuentran trabajar por cuenta ajena, la edad —cada año aumenta el riesgo en un 3%— y haber sufrido previamente episodios de dolor lumbar de más de 14 días, circunstancia que eleva la probabilidad en un 43%.
También influyen las expectativas personales: quienes creen probable que tengan una baja en el próximo año presentan un 44% más de riesgo. Del mismo modo, percibir que una baja supondría un fuerte impacto económico eleva la probabilidad en un 48%.
Por el contrario, el estudio señala que la baja laboral es un 30% menos probable entre quienes sienten que su puesto de trabajo está en peligro, un dato que refleja la influencia de factores psicológicos y laborales en la decisión de solicitarla.
Prevención para toda la población trabajadora
Los modelos estadísticos elaborados durante la investigación muestran que, aunque estos factores están asociados al riesgo de baja laboral o a su duración, no permiten predecir con precisión el comportamiento de un trabajador concreto.
Por ello, los autores consideran que las medidas de prevención del dolor lumbar deben dirigirse al conjunto de la población trabajadora y no solo a determinados colectivos.
Jesús Seco Calvo destacó el “ímprobo esfuerzo” que supuso recopilar la información del estudio, que incluyó datos de más de 7.000 trabajadores y el seguimiento de sus bajas laborales durante 18 meses. El investigador subrayó además que la colaboración de médicos del Sistema Nacional de Salud, mutuas laborales y grandes empresas fue esencial, ya que sin ella la investigación “hubiera sido inviable”.
