La ULE lidera un proyecto para recuperar montes quemados con miel, castañas y setas

La Universidad de León ha presentado APISForesta, un proyecto de investigación y transferencia del conocimiento que pretende convertir la recuperación de los montes afectados por los grandes incendios forestales en una oportunidad para generar empleo y actividad económica en el medio rural.

La iniciativa movilizará una inversión de 1,19 millones de euros y se desarrollará durante 36 meses en colaboración con los ayuntamientos de Oencia, en la comarca berciana, y de Tábara y Puebla de Sanabria, en la provincia de Zamora.

El programa cuenta con financiación de la Fundación Biodiversidad a través de fondos FEDER y plantea una estrategia que combina restauración ambiental, aprovechamiento sostenible de los recursos forestales y formación de la población local.

Miel, castañas y setas como motores de futuro

El proyecto centrará buena parte de sus actuaciones en tres recursos tradicionales del territorio: la apicultura, los castañares y la producción micológica.

Entre las medidas previstas figura la creación de jardines y hoteles para polinizadores, la recuperación de sotos de castaños dañados por incendios y plagas y la implantación de plantaciones con especies micorrizadas para favorecer el aprovechamiento de las setas.

La rectora de la Universidad de León, Nuria González, destacó que APISForesta demuestra cómo la investigación puede servir para "recuperar los montes, generar nuevas oportunidades de desarrollo sostenible y poner el conocimiento al servicio del territorio" frente a desafíos como la despoblación.

Formación para crear nuevas oportunidades

Además de las actuaciones sobre el terreno, la iniciativa contempla un amplio programa de formación y asesoramiento destinado a facilitar que los habitantes de las zonas participantes puedan impulsar proyectos relacionados con la producción de miel, la transformación de la castaña o el aprovechamiento sostenible de los recursos micológicos.

La investigadora del Departamento de Biodiversidad y Gestión Ambiental de la ULE Rosa María Valencia explicó que la Universidad trabajará "en el ámbito de la apicultura", donde dispone de una amplia experiencia, pero también en "la puesta en valor de productos como la miel, las castañas o los hongos". Asimismo, avanzó que se organizarán "talleres, jornadas de formación y actividades de divulgación" para trasladar ese conocimiento directamente a los municipios.

Por su parte, Juan Antonio Sánchez, del Instituto de Restauración y Medio Ambiente (IRMA), entidad encargada de redactar el proyecto, subrayó que el objetivo no pasa únicamente por restaurar las superficies afectadas por el fuego, sino por convertir esa recuperación en una fuente de desarrollo económico sostenible.

Actuaciones adaptadas a cada municipio

Las intervenciones previstas variarán en función de las características de cada territorio. En Oencia, los trabajos se centrarán especialmente en la recuperación de los castañares afectados por enfermedades como el chancro y la avispilla, además de favorecer futuras iniciativas para transformar este producto.

El alcalde del municipio berciano, Arsenio Pombo, señaló que el propósito es avanzar hacia proyectos capaces de "transformar las castañas en productos que generen empleo y riqueza", al tiempo que puso en valor la colaboración con la Universidad de León para acceder a iniciativas de este alcance.

En Tábara, uno de los municipios más afectados por el gran incendio de 2022, APISForesta servirá para impulsar nuevamente actividades relacionadas con la apicultura, el castaño y la micología. Su alcalde, Antonio Júarez, considera que el proyecto permitirá "poner en valor recursos naturales que son fundamentales para nuestro territorio" y abrir nuevas oportunidades en una comarca especialmente castigada por la despoblación.

En Puebla de Sanabria, las actuaciones estarán orientadas a potenciar los polinizadores y el aprovechamiento de la miel, las setas y la castaña. El técnico municipal Javier Franco destacó que la iniciativa apuesta por "la tríada perfecta, setas, castañas y miel", tres recursos que, además de generar actividad económica, contribuyen a revitalizar el medio rural y ayudan a prevenir futuros incendios.

Ciencia al servicio del territorio

Con APISForesta, la Universidad de León refuerza su apuesta por una investigación aplicada a los problemas del territorio, utilizando el conocimiento científico como herramienta para favorecer la recuperación ambiental y crear nuevas alternativas económicas en áreas especialmente afectadas por los incendios forestales y el reto demográfico.