¡Ay campaneros!... De Villavante
Villavante ha vuelto a convertirse este domingo en uno de los principales puntos de encuentro para los defensores del toque manual de campanas con la celebración de la cuadragésima edición del Encuentro Nacional de Campaneros, una cita ya consolidada en el calendario de esta tradición y organizada por la Escuela de Campaneros de la localidad.
Quince campaneros participaron en esta edición, llegados desde distintos puntos de la provincia de León y también de Salamanca, Madrid, Valladolid y Palencia. La jornada reunió a alrededor de doscientas personas, que asistieron tanto a las exhibiciones en el campanario como a las actividades de convivencia que completaron el programa, entre ellas una cena y un baile. La edición de 2023 había contado además con representación internacional gracias a la presencia de un campanero procedente de Santiago de Chile.
Un lenguaje que organizaba la vida de los pueblos
Las demostraciones permitieron escuchar algunos de los toques tradicionales que durante siglos sirvieron para transmitir información a la población. Cada repique respondía a una función concreta y marcaba diferentes momentos de la jornada o acontecimientos de especial relevancia para la comunidad.
Entre ellos figuraban los toques del alba, el ángelus al mediodía, la oración al caer la tarde, las rogativas para pedir buenas cosechas, las convocatorias a concejo o los avisos relacionados con la llegada de tormentas. También se interpretó el denominado toque de afuego, utilizado históricamente para alertar a los vecinos de la existencia de incendios y que aún hoy conserva su significado como señal de emergencia.
Intercambio de conocimientos entre campaneros
Además de las exhibiciones, el encuentro volvió a servir como espacio de intercambio de experiencias entre personas que mantienen viva esta práctica. Los participantes compartieron las particularidades de los distintos toques conservados en sus localidades, así como las técnicas empleadas para interpretar un patrimonio sonoro que presenta numerosas variantes según el territorio.
Los organizadores destacaron el valor cultural de este sistema tradicional de comunicación, que durante generaciones permitió informar a la población de acontecimientos religiosos, civiles y de situaciones de peligro mucho antes de la aparición de los medios de comunicación actuales.
El relevo generacional y un recuerdo para Ceferino Fernández
La presencia de varios niños que participaron por primera vez en los toques fue uno de los aspectos más valorados por la organización, que considera esencial incorporar nuevas generaciones para asegurar la continuidad de este patrimonio inmaterial.
La jornada también tuvo un momento de recuerdo para Ceferino Fernández Juan, campanero de Villavante fallecido el pasado mes de julio a los 77 años. Los asistentes guardaron un minuto de silencio antes de interpretar el tradicional toque de difuntos como homenaje a quien durante décadas contribuyó a mantener viva esta tradición en la localidad leonesa.
