Valduvieco deslumbra en Europa con una mención especial como referente navideño
El diminuto Valduvieco, un pueblo de apenas 32 habitantes en la localidad de Gradefes (León), ha logrado hacerse un hueco en el mapa europeo de la Navidad. El Jurado Internacional de los premios “Capital Europea de la Navidad 2026” ha otorgado a esta localidad una mención especial por unanimidad, destacando su capacidad para “encarnar la implicación colectiva de sus habitantes” y su firme apuesta por mantener vivas las tradiciones y los valores comunitarios.
La distinción llega en una edición en la que Barcelona, Wels (Austria) y Kirkop (Malta) se han alzado con los galardones principales en las categorías de Capital, Ciudad y Villa Europea de la Navidad. Pero el reconocimiento a Valduvieco, pese a no competir en ninguna de estas categorías, ha sido uno de los momentos más celebrados en la reunión del jurado celebrada en Waterford (Irlanda), en paralelo al Congreso Internacional de Ciudades y Festivales Europeos de la Navidad.
Un proyecto que enamoró al jurado
El jurado, presidido por la destacada economista y figura política europea Danuta Hübner, subrayó la autenticidad del proyecto leonés, que prioriza la participación ciudadana y prácticas tradicionales como el encendido colectivo de luces, el mercadillo local, la fabricación artesanal de juguetes, las reuniones festivas y la música en vivo.
Para el tribunal, Valduvieco es un ejemplo de cómo “solidaridad, unión y tradición” pueden convertir a una pequeña comunidad rural en referente europeo del espíritu navideño.
Barcelona, Wels y Kirkop, las ciudades premiadas
En su novena edición, los premios han coronado como Capital Europea de la Navidad 2026 a Barcelona, destacando su patrimonio festivo, la combinación de tradiciones locales y multiculturalidad y su apuesta por unas celebraciones sostenibles con “decoraciones eco-friendly” y actividades de bajo consumo energético.
En la categoría de Ciudad Europea de la Navidad, Wels (Austria) se impuso por su ambiente alpino, sus mercados temáticos y sus icónicas esculturas monumentales del Niño Jesús, mientras que Kirkop (Malta) obtuvo el título de Villa Europea de la Navidad gracias a su espíritu comunitario, su creatividad con materiales reciclados y sus iniciativas solidarias.
Valduvieco, embajador leonés de la Navidad
A pesar de no optar al premio principal, Valduvieco se ha convertido en la sorpresa de esta edición, reivindicando el peso de los pequeños municipios en la preservación del patrimonio cultural y festivo. La localidad fortalece así su identidad y se proyecta simbólicamente como embajadora de la provincia de León en un escaparate europeo cada vez más relevante.
“Esta mención demuestra que la Navidad también se construye desde los pueblos”, se ha remarcado desde el jurado, que valoró especialmente la autenticidad frente al despliegue monumental de las grandes ciudades.
Próxima cita: Vilnius
La gala de entrega de los premios tendrá lugar el próximo 13 de diciembre en Vilnius (Lituania), ciudad que desarrolla este año el proyecto ganador de la convocatoria 2025. Allí, Valduvieco volverá a brillar entre las capitales y villas navideñas del continente como ejemplo de cómo un pequeño rincón leonés puede emocionar a toda Europa.
