La 'mala pata' del urogallo
El intento de reforzar la población de urogallo cantábrico en la provincia de León ha dejado un resultado muy por debajo de las expectativas. De los 30 ejemplares adultos liberados por la Junta de Castilla y León durante el otoño de 2025, únicamente uno permanecía con vida seis meses después de su puesta en libertad.
Los animales procedían del Centro de Cría de Valsemana, instalación especializada ubicada en León que trabaja desde hace años en la conservación de esta especie, considerada una de las aves más amenazadas de la fauna ibérica. La liberación se llevó a cabo en el entorno del Alto Sil, una de las áreas donde históricamente estuvo presente el urogallo.
Los depredadores, principal amenaza
El seguimiento de los ejemplares se realizó mediante sistemas de radiomarcaje que permitieron a los técnicos conocer tanto sus desplazamientos como las causas de mortalidad registradas tras la suelta.
Los datos recopilados revelan que la depredación fue el principal factor de pérdida. De los 29 ejemplares fallecidos, 26 murieron por ataques de animales salvajes. El zorro aparece como el depredador más frecuente, con 12 casos confirmados. Las aves rapaces fueron responsables de otras seis bajas, mientras que la marta estuvo implicada en cuatro episodios.
Los restantes fallecimientos obedecieron a otras circunstancias que no se encuadran dentro de los ataques de depredadores identificados por los especialistas.
Información clave para futuros proyectos
Pese a la elevada mortalidad registrada, los responsables del programa consideran que la experiencia aporta datos relevantes para la conservación de la especie. El análisis de las causas de muerte permite conocer con mayor precisión las dificultades que afrontan los urogallos criados en cautividad cuando son introducidos en el medio natural.
La información obtenida servirá para revisar las estrategias de futuras liberaciones, evaluar posibles medidas de protección y mejorar las condiciones de adaptación de los ejemplares antes de su regreso a la montaña.
Una especie al borde de la desaparición
El urogallo cantábrico atraviesa una situación crítica desde hace décadas debido a la reducción de su hábitat, la fragmentación de las poblaciones y otros factores ambientales. Ante este escenario, los programas de cría en cautividad y reintroducción constituyen una de las principales herramientas para intentar evitar la desaparición definitiva de la especie en la Cordillera Cantábrica.
Sin embargo, el resultado de esta última actuación en León evidencia las enormes dificultades que sigue encontrando la recuperación de una de las aves más emblemáticas y amenazadas del noroeste peninsular.
